Ferdig som partisekretær: – Bra å få inn nye ideer

Sier hun ikke er blitt presset

Stenseng sier imidlertid til NRK at hun ikke er blitt bedt om å gå, og at grunnen til at hun varsler sin avgang nå, er at hun vil gi partiet god tid til å finne nye kandidater. Hun sier også at hun har full tillit til Jonas Gahr Støre som partileder.

Beslutningen skal i følge Stenseng selv ha blitt tatt for en tid siden, og hun avviser at den har sammenheng med støyen rundt Støre den siste, hvor noen av dem som har bedt partilederen om å trekke seg, også har bedt partisekretæren om det samme.

Dette bekrefter Støre overfor VG:

– Hun fortalte meg for en tid tilbake at hun ikke ønsket å ta gjenvalg som partisekretær, og det er en beslutning jeg respekterer, sier statsministeren.

– Jeg setter stor pris på Kjersti, og vi har samarbeidet både nært og godt i partiledelsen helt siden 2015.

Mektig rolle

Rollen som partisekretær er tradisjonelt regnet som svært mektig, selv om sekretærens innflytelse har variert over tid. Blant markante personer som har besatt posisjonen tidligere, finner man Martin Tranmæl, Einar Gerhardsen, Haakon Lie – og i nyere tid Marting Kolberg og Raymond Johansen.

Vedtektene til Arbeiderpartiet sier ikke noe spesielt om partisekretærens rolle, utover å være del av partiledelsen. På partiets egne nettsider, er imidlertid rollen rangert som nummer to, etter leder, og foran nestlederne.

Kjersti Stenseng, som opprinnelig er fra Kvam i Nord-Fron kommune, har bakgrunn fra lokal- og fylkespolitikk i Oppland, før hun i 2011 ble valgt inn i Arbeiderpartiets sentralstyre, samme år som hun også tiltrådte som statssekretær i Kultur- og likestillingsdepartementet. I 2013 ble hun valgt som 1. vara til Stortinget. På landsmøtet i 2015 ble hun altså valgt til partisekretær.

Landsmøtet neste år avholdes 3.-5. april i Oslo, og Stenseng fortsetter å fungere som partisekretær frem til det.

Reaksjonene etter Stensengs meddelelse søndag, er nokså unisone. Hun takkes for jobben hun har lagt ned, men også for at hun nå gir plass for andre. 

Blant annet sier LO-leder Peggy Hessen Følsvik at Stenseng har gjort en god jobb i krevende tider. 

– Jeg mener hun har gjort en god jobb i krevende tider, men har samtidig full respekt for at hun nå signaliserer at andre skal få slippe til, sier hun til NRK søndag.