Støre om Merz: Bra med en tysk kansler med forsvarsambisjoner – og som forstår seg på EØS-avtalen

Tidligere i sommer meldte USAs president Donald J. Trump at han ville sende Patriot-systemer til Ukraina – etter mange måneder med avvisning av våpenbistand. Forutsetningen har vært at «Europa må betale for dette». Og det er akkurat det Tyskland og Norge nå er enige om å gjøre. 

– Det er snakk om en 50/50-samarbeid, sier Støre til Altinget, men han vil ikke utdype hvor mye det er snakk om i kroner og øre. 

– Det vi har gått sammen om, er et initiativ for bedre luftvern til Ukraina. De blir angrepet hver natt av missiler og droner fra Russland, og har bedt om dette. Tyskland åpner for å kunne avgi Patriot-batterier Ukraina, forutsatt at de får dem gjenanskaffet fra USA. Dette er en kostbar operasjon, hvor Norge og Tyskland går inn og deler regningen. Vi har ikke Patriot-systemer, men har bidratt med mye annet luftvern. Nå kan Ukrainas luftvern styrkes. 

– Under pressekonferansen etter møtet med Merz, ble det understreket et tydelig behov for tempo når det gjelder Patriot-leveransene. Er det også en beskjed som fremmes overfor USA?

– Ja, det er det. Donald Trump har jo gitt uttrykk for at han vil bistå med luftvern. Han har sagt både til Merz og meg at han er åpen for å samarbeide om det. Men så skal dette konkretiseres også forsvarsdepartementet og Forsvaret i USA, og det ikke overraskende at det krever litt mer detaljert arbeid. Det er det vi er i gang med nå.

– Så Trump har fått viljen sin når han har bedt Europa om å betale for denne våpenleveransen?

– Ja, det som skal gjenanskaffes fra USA, må det betales for. Og vi er åpne for å ta vår del av den regningen.

Støre bekrefter overfor Altinget at det ikke er snakk om å bevilge ytterligere midler til dette enn det som et samlet Storting allerede har vedtatt gjennom Nansen-programmet. 

– Nei, i den militære Nansen-hjelpen er det mye som er øremerket luftvern, og som også Stortinget har stilt seg bak, sier Støre. 

Før det tyske valget var det mange europeiske ledere som fryktet et fortsatt utydelig Tyskland på den sikkerhetspolitiske arenaen. Støre opplever at Tyskland har tatt en tydeligere posisjon på den sikkerhetspolitiske arenaen etter at Merz ble valgt som landets øverste politiske leder. 

– Ja, det opplever jeg. Det er også sånn det skal være, at politikken endrer seg med nye generasjoner ledere. Tyskland er et rotfestet demokrati, et viktig økonomisk kraftsentrum i Europa på teknologi. Og at de nå tar en viktig rolle når det gjelder forsvarssamarbeid, det er både forstått og ønsket, og Norge søker seg gjerne inn i dette samarbeidet. 

Flere samarbeidstemaer

Støre og Merz er også enige om å «instruere sine ministre» innen energi, industri og forsvar om et enda tettere samarbeid. Til Altinget legger Støre vekt på at energi- og gass-samarbeidet skal fortsette. 

–  Vi gjentar betydningen av energisamarbeidet med denne erklæringen. Vi leverer 50 prosent av den gassen Tyskland får, og gass vil ha en stor betydning i tyske miljøutvikling fremover. Energi, gass og CCS er høyt prioritert. Det er også gledelig at norske selskaper, som Equinor, nå inngår langsiktige gasskontrakter med tyske partnere.

Støres ambisjon er at Norge «skal kunne levere gass som vi så kan rense på CO2 for å få utslipene ned».

Også på romfeltet har Merz-møtet gitt resultater. I lang tid har Norge forsøkt å bli innlemmet i EUs romprogram fra 2028, foreløpig uten resultat. Nå inngår Norge og Tyskland et dypere samarbeid på dette feltet. 

– Tyskland er blant annet engasjert på Andøya. Og mens EU nå utvikler sitt romsamarbeid, så er det viktig for oss å ha et samarbeid med Tyskland for å sikre vår posisjon.

– Vil du si at vi nå bruker dette som en brekkstang for posisjonere oss overfor EU?

– Ja, det må vi gjøre, bekrefter Støre. 

Skytteltrafikk til Europa

Statsminister Støre har de siste månedene brukt mye tid på kontakt med europeiske ledere. Han har møtt Frankrikes president Emmanuel Macron flere ganger. Polens nye lederskap har fått besøk. Også mange av de andre regjeringsmedlemmene har hatt hyppige visitter både til EU og til enkeltland i Europa. 

Støre bekrefter at det er en ending på dette feltet. 

– Det er mer enn før, fordi vi er opptatt av å fordype samarbeidet med de flere av landene i Europa, særlig Frankrike, Tyskland, Polen og EU. Vi har også det nordisk-baltiske som er fornyet og viktig. Vi har også Storbritannia mye tettere på, sier Støre som også har sett med glede på at Tyskland under Merz har undertegnet en avtale med Storbritannia.

– Det er den mest omfattende avtalen med Storbritannia siden 2. verdenskrig. For Norge er det viktig både å ha et godt forhold til EU for å kunne følge regelverksutviklingen der, men også å ha kontakt med hovedlandene. 

Han opplever at Friedrich Merz er en «tilgjengelig forbundskansler med interesse for også Norden og Nord-Europa».

– Han er en kunnskapsrik europapolitiker. Han har sitter til Europaparlamentet på 1990-tallet og kjenner EØS-avtalen fra da den ble behandlet. Det er viktig for Norge at den tyske kansleren vet betydningen av at Norge er med. For nå er vi inne i en tid med tolltariffer og handelsstrid. Da er det viktig at vår viktigste partner vet hva dette handler om, sier Støre. 

– Apropos det, har du fått noe brev fra Donald Trump om tolltariffer siden sist?

– Nei, vi har ikke fått brev. Vi forhandler med USA. Det gjør også EU. Det er veldig uklart om hva utfallet blir. Vi er jo ikke med i tollunionen, så vårt arbeid går langs våre kanaler.