Blir Norges kandidat til FN-jobb – Fornybar Norge overrasket

Det melder utviklingsminister Åsmund Aukrust i en pressemelding onsdag kveld. VG omtalte saken først.

– Jeg måtte tenke meg veldig grundig om, sier Solhjell til VG.

– Men jeg følte jo at det er veldig vanskelig å si nei. Internasjonalt samarbeid står i store problemer, og kjernen i FN er internasjonalt samarbeid. Jeg tenkte at hvis jeg kan bidra til å gjøre det bedre, så da fikk jeg en pliktfølelse, om jeg kan uttrykke det slik, utdypet han til avisen onsdag.

Solhjell blir altså den norske regjeringens kandidat til å bli ny leder for FNs utviklingsprogram (UNDP). Stillingen blir ledig allerede i juni. Da går nåværende sjef Achim Steiner av. 

Ønsker seg flere nordmenn i FN-toppen

Åsmund Aukrust sier til VG at det trengs flere nordmenn på toppen av FN. 

– Norge har vært veldig underrepresentert på toppnivå i FN, ut fra hva vi bidrar med økonomisk og politisk, sier han til avisen. 

I pressemeldingen fra UD sier han at Solhjell har ledet arbeidet med å reformere Norad og norsk bistand, og derfor er godt kvalifisert til å lede UNDP. 

UNDP er et av FNs største program, med globalt ansvar for å få bukt med fattigdom, redusere ulikhet, og fremme fredelige samfunn og bærekraftig utvikling. Organisasjonen har nærvær i 170 land og hovedsete i New York.

– UNDP har i flere tiår vært en av de viktigste samarbeidspartnerne våre innen utviklingshjelp. UNDP har behov for en ledar som kan bidra til både omstilling og globalt lederskap innen bærekraftig utvikling, sier Aukrust i pressemeldingen.

Norge er en av UNDPs største bidragsytere.

Iverksette jakten på ny leder

I Fornybar Norge tar de beslutningen til Solhjell med fatning. 

«Dersom Solhjell får jobben, må han takke nei til stillingen som ny administrerende direktør i Fornybar Norge. Styret vil i så fall iverksette jakten på en annen etterfølger etter Åslaug Haga, som slutter i jobben 31. mai», skriver organisasjonen på sine hjemmesider. 

– Nominasjonen kom overraskende på oss, men vi har full forståelse for valget fra regjeringens side. Solhjell er en dyktig og engasjert toppleder med sterk internasjonal erfaring, sier styreleder Steffen Syvertsen i Fornybar Norge til egen organisasjon.

Søknadsfristen til stillingen i UNDP går ut 26. mai. Det er ventet at ansettelsen vil skje før sommeren. Hvis Solhjell får stillingen, vil Fornybar Norge starte arbeidet med å finne en ny leder. 

Bård Vegar Solhjell har erfaring både som utdanningsminister 2007-2009, miljøvernminister 2012-2013 og statssekretær for statsminister Jens Stoltenberg. Han har vært direktør for Direktoratet for utviklingssamarbeid, Norad, fra 2020.

Det er generalsekretæren i FN som utnevner neste leder for UNDP. Bistandsminister Åsmund Aukrust har startet valgkamp på vegne av Solhjell.