Nær Støre-rådgiver har forlatt Arbeiderpartiet

I et portrettintervju i Frifagbevegelse i september 2023, forteller Bals at både han og kona hans, Maria Walberg, meldte seg inn i Arbeiderpartiet etter terrorangrepet 22. juli 2011.

– Jeg hadde begynt å kjenne på hvor trinnvis den er, denne veien mot mer frihet for arbeidsfolk, og hvor mye av det som går gjennom reformer og fagforeningsarbeid. Og så kom jo den forferdelige dagen, sa Bals til avisen, med henvisning til terroren.

– Da hadde jeg ikke lenger flere unnskyldninger for å la det være.

Bals kom raskt inn i en aktiv rolle i partipolitikken, og begynte i 2014 som personlig rådgiver for den gang nytiltrådte Ap-lederen Jonas Gahr Støre. Sammen skrev de samtaleboken «I bevegelse» (2014), som av forlaget beskrives som å være «på mange måter enn programerklæring» fra Støre.

Han forlot imidlertid partipolitikken etter valget i 2017, og gikk tilbake til fagbevegelsen, som rådgiver i LO. Han var vararepresentant til Stortinget for Arbeiderpartiet 2017 – 2021, men møtte ikke.

Marthinsen også ute

Vårt Land skriver i samme sak at også tidligere stortingspolitiker Marianne Marthinsen har meldt seg ut av partiet. Hun representerte partiet på Stortinget i 16 år, og har 2014 – 2017 nestleder i finanskomiteen, og partiets finanspolitiske talsperson.

Etter valget opplevde hun seg imidlertid presset ut av denne rollen av daværende nestleder, Trond Giske.

Midtveis i den påfølgende perioden meldte hun at hun ikke kom til å ta gjenvalg til Stortinget, og bekreftet den gangen overfor DN at dette hadde en sammenheng med hendelsen med Giske.

Også de to rådgiverne til Marthinsen fra hennes tid som finanspolitisk talsperson, Maria Walberg og Harald Jacobsen, har ifølge Vårt Lands sak meldt seg ut. Det fikk en del omtale at begge to sa opp stillingene sine som rådgivere på Stortinget, da Marthinsen mot sin vilje ble byttet ut som finanspolitisk talsperson. Walberg var også statssekretær i Arbeids- og inkluderingsdepartementet 2021 – 2023. Hun er i dag direktør for Nav Oslo, og altså gift med Bals.

Jacobsen sier til Vårt Land at det var nominasjonen av Trond Giske på førsteplass på Sør-Trøndelags stortingsliste som var utslagsgivende for hans utmelding. Han er i dag kommunikasjons- og bærekraftssjef i Kommunalbanken.

Marthinsen er i dag direktør for strategi, innsikt og analyse i Finans Norge.

– Ingen tvang å være medlem

På spørsmål fra Altinget-kommentator Magnus Takvam under statsministerens oppsummerende pressekonferanse denne uken, svarte Støre slik om hvordan han reflekterer rundt de mange utmeldingene:

– Dette er folk som har stått på for Arbeiderpartiet, vært valgt for Arbeiderpartiet, og gjort en jobb for Arbeiderpartiet. Det takker jeg for. Jeg mener selv at hvis du er misfornøyd med noe, så gjør du best i å påvirke dette fra innsiden, men det er ingen tvang å være medlem av et parti. De har jo ikke vært veldig åpne med detaljert begrunnelse for det, men sånn er det i et stort parti hvor det er mange diskusjoner.