Equinor mistet godkjenning for omstridt oljefelt – vil uansett fortsette utviklingen

– Dette er en enorm seier for klima og natur. Rosebank skulle bli Storbritannias største oljefelt – nå har retten slått fast at det aldri burde vært godkjent. Dommen er et tydelig signal om at fossilalderen må ta slutt, sier Frode Pleym, leder i Greenpeace Norge i en pressemelding. 

Greenpeace i Storbritannia har, sammen med organisasjonen Uplift UK, tatt tillatelsen til å bygge ut oljefeltet Rosebank utenfor Shetland til retten. Torsdag formiddag ble tillatelsen kjent ikke gyldig. Retten konkluderer med at selskapene må søke ny tillatelse til utvinning.

Retten slår fast at myndighetene i forkant ikke har vurdert klimaeffektene godt nok. Det dreier seg spesielt om at klimaeffektene av forbrenning av den oljen og gassen som hentes ut fra feltet må kartlegges bedre. Det legges imidlertid ikke ned noe forbud mot videre utbygging på feltet mens man kartlegger konsekvensene, men utvinning kan ikke starte før ny tillatelse er på plass skriver BBC. 

Equinor er fornøyd

Det er norske Equinor og selskapet Ithaca Energy som har hatt tillatelse til å drive på feltet. I en uttalelse til NRK sier Ola Morten Aanestad i Equinor at de ser for seg å arbeide videre med prosjektet mens de venter på nye tillatelser. 

– Vi er glade for rettens avklaring, og fornøyd med utfallet som gjør at vi kan fortsette å utvikle Rosebank-prosjektet mens vi venter på nye samtykker, sier han til NRK. 

Equinor opplyser til NRK at de tror annulleringen av tillatelsen ikke vil forsinke prosjektet, som har planlagt oppstart 2026-2027, forutsatt at de får nytt samtykke til å starte produksjon.

– Vi vil jobbe tett med britiske myndigheter for å videreføre arbeidet. Dette inkluderer en nedstrøms vurdering av forbrenningsutslipp fra sluttbrukere i full overensstemmelse med den britiske regjeringens nye miljøveiledning som er planlagt publisert til våren, ifølge Aanestad.

Det var den konservative regjeringen som i sin tid ga tillatelse til utbygging av feltet. Keir Starmers Labour-regjering har signalisert at de er mer skeptiske til ny oljeutvinning. De har blant annet varslet at de ikke vil gi nye lisenser til olje- og gassprosjekter i Nordsjøen, men at lisenser som ble gitt før de fikk makten ikke vil bli kjent ugyldige. 

Håper Equinor legger vekk planene

Greenpeace-Pleym håper Equinor legger planene om videre utbygging på hylla. 

– Hvis Equinor velger å fortsette utbyggingen, tar de en enorm økonomisk risiko på norske skattebetaleres vegne. Equinor må respektere at det britiske demokratiet ikke ønsker nye oljefelt. Det ville være hårreisende dersom Equinor likevel gambler milliarder av kroner på at de vil lykkes i å presse den britiske regjeringen til å godkjenne et prosjekt som ikke har livets rett, sier han i pressemeldingen.