Nygård om togkaos: – Vår viktigste oppgave er å fikse jernbanen

– Hva er alternativet?

Selv med BaneNor-sjefens beskjed, er samferdselsministeren tydelig på at punklighetsmålet står. 

– Det er ikke sånn at fordi man nå strever med å nå punktlighetsmålene, så justerer vi ned ambisjonene. Det må være motsatt, sier Jon-Ivar Nygård til Altinget etter talen.

– Nå må vi gjøre alt vi kan for å nå målene på punktlighetssiden. Det har vi en klar plan for å nå, og det handler i veldig stor grad om å bruke mer penger på å ta vare på eksisterende jernbane.

– Tror du at man når det i 2025 da?

– Ambisjonen er alltid å nå målene. Hva er alternativet? Ambisjonen er alltid å nå målene, slår Nygård fast.

Men:

– Så vil det kunne være hendelser som gjør at vi ikke kan garantere det.

– Når BaneNor-sjefen sier at ingen hadde trodd at man skulle nå punklighetsmålet i 2024, frykter du at det vil svekke togkundenes tillit?

– Jeg frykter at dårlige reiseopplevelser slår inn i kundenes vurderinger. Men samtidig må man si at det er veldig mange som de siste månedene har pratet om at folk vil slutte å ta toget, og så viser tallene noe helt annet. Det er stadig flere som reiser med norsk jernbane. Det er rekord i 2024, med fem millioner flere reisende i 2024 enn i 2023. Og det må jo bety at folk synes toget er en attraktiv reisemåte.

– Så tenker jeg at det forplikter bare enda mer, for å sørge for at de som velger å ta ta toget får en god reiseopplevelse fremover.

Rekordår

Og hva gjelder passasjerer og avganger var 2024 et rekordår. Aldri har så mange tatt toget som i fjor. 

Til sammen var det 83 millioner reisende i 2024, fortalte Nygård, fem millioner flere enn i 2023. Det er en stor økning. Det var først i 2012 at norsk jernbane bikket 60 millioner reisende, sa statsråden. 

Også antall avganger har økt. I 2022 var det 400.000 avganger. I 2024 var tallet 460.000. 

Samtidig som Nygård er tydelig på at økt vedlikehold er regjeringens hovedprioritet for jernbanen, fortsettes store og nye prosjekter, slik som Intercity-prosjektene. Nygård gjør klart at begge deler må prioriteres fremover. 

– For du kan faktisk ikke bare gjøre det ene eller det andre. Rundt Osloområdet skal befolkningen vokse med cirka 350.000 innbyggere. Hvis vi ikke klarer å følge på med kapasitet på jernbanen, så må vi bygge annen infrastruktur, fortsetter Nygård, og bruker større motorveier som eksempel.

– Det vil være, klimatisk og energimessig, et dårlig valg. Vi vil ikke nå nullvekstmålene våre for byene våre. Og jernbanen er en veldig effektiv transportform, så det å sørge for at det også er kapasitet nok i jernbanen, det er viktig. Vi har aldri sagt at vi ikke skal bygge jernbanen, men vi har bare sagt at vi skal vekte det litt annerledes. Vi må vekte opp det å ta vare på den infrastrukturen vi har.

Ble vektet høyere

I fjor vår lanserte samferdselsministeren Nasjonal Transportplan for perioden 2025-2036. Men i behandlingen på Stortinget brøt SV forhandlingene med regjeringspartiene, og dannet enighet med Høyre, Frp, Venstre, KrF og Rødt, om sju prosjekter de ville prioritere. 

Der Stortinget har stått samlet om en satsing på andre områder, slik som Forsvarsforliket, virker det å være mer splittelse om samferdsel. 

– Opplever du at Stortinget står samlet bak regjeringens samferdselsprioriteringer? 

– I grove trekk gjør man det, men det er riktig at det i stortingsbehandlingen ble fremmet noen investeringsprosjekter, som gjør at dette ble vektet høyere enn det jeg la opp til.

– Det har Stortinget gjort, det tar vi med oss videre, og de prosjektene er puttet inn i porteføljen som en del av det som skal gjennomføres.

Er krevende

Avslutningsvis er statsråden klar på at færre avganger i 2025 ikke er et alternativ.

– Vi er i en situasjon hvor vi har en vekst i befolkningen, og vi vil at folk skal reise klima- og miljøvennlig, og effektivt. Så det å redusere antall avganger i seg selv er ikke et godt virkemiddel.

Samtidig sier han at det kan være slik at reduserte avganger kan være et alternativ for å få nødvendig sportilgang.

– Slik at man, mens et prosjekt pågår, kan innstille en avgang på morgenen eller på kvelden, for at man skal få den tiden som skal til for å gjøre jobben.

– Men det er ikke et generelt verktøy at vi går ut og sier at vi innstiller en masse avganger, og så blir punktligheten bedre. Da vil det, for eksempel, bare bli enda fullere tog. Og det vil ikke være noe god reiseopplevelse for kundene det heller. Vi må få til disse tingene samtidig, selv om det er krevende. Jeg anerkjenner det, avslutter samferdselsministeren.