Slik kan Vestre kutte ventetidene på øyefeltet

Optikere kan avlaste presset på sykehusene

Helse Sør-Øst, som har nesten 4.000 pasienter som har ventet mer enn fem måneder, sier det er nødvendig å få ned antallet kontroller, som har økt markant. 

Mange av kontrollene som i dag utføres av øyelege, kan håndteres hos optiker i førstelinjen.

Hans Torvald Haugo
Generalsekretær, Norges Optikerforbund

Mange av kontrollene som i dag utføres av øyelege, kan håndteres hos optiker i førstelinjen. Det vil avlaste øyelegene i stor grad. Tre pasientgrupper peker seg særlig ut: barn i skolealder, mennesker med diabetes og eldre. 

Et samarbeid mellom sykehusene og lokale optikere om disse pasientgruppene kan spare øyelegene for tusenvis av konsultasjoner hvert år. Det vil forkorte ventetidene. Det vil også frigjøre tid, slik at øyelegene kan bruke tiden på de pasientene som faktisk trenger spesialisttjenester.  

Fordelene ved bedre oppgavedeling

Gjennom et bedre samarbeid mellom sykehusene og optikerne kan pasienter få raskere hjelp, nærmere hjemstedet, uten å vente i lange sykehuskøer. 

Når det er mistanke om synsfeil hos barn i skolealder, kan kontroll av barnets syn gjøres hos den lokale optikeren, heller enn på sykehuset. For de aller fleste barna er det en enkel synskorreksjon som må til, der optiker tilpasser briller eller kontaktlinser. 

Dette vil avlaste øyelegene betraktelig. 

Hans Torvald Haugo
Generalsekretær, Norges Optikerforbund

Det samme gjelder for mennesker med diabetes. De har økt risiko for sykdom i øyets netthinne og behov for regelmessige kontroller. Dette er kontroller lokale optikere kan gjøre, slik at sykehusene slipper å bruke tid og kapasitet på «friske» pasienter.

Optiker kan også ta større ansvar for kontroller av eldre mennesker med grå stær, grønn stær eller med forkalkninger på øyebunnen (AMD), samt pasienter som trenger oppfølging av synet for eksempel etter hjerneslag. 

Når det er behov for det, vil optiker henvise til øyelege. Dette vil avlaste øyelegene betraktelig. Det vil også gi bedre tjenester til barn, mennesker med diabetes og eldre, som slipper å vente i kø og som slipper å reise til øyelege, men kan gå til sin lokale optiker. 

Små endringer vil ha stor effekt

Totalt dreier dette seg om mer enn en million konsultasjoner årlig.

Kun små endringer i oppgavedelingen mellom øyelegene på sykehusene og optikerne i førstelinjen kan dermed ha stor effekt og forkorte ventetidene på sykehusene betraktelig. 

Det krever at man tenker nytt om hvordan man skal forme en helsetjeneste for fremtiden.

Hans Torvald Haugo
Generalsekretær, Norges Optikerforbund

Øyehelsetjenester for fremtiden

Norge har en aldrende befolkning. Bruken av helsetjenester øker betydelig med alderen, derfor må vi ta høyde for at dette vil øke presset på helsetjenesten. Det krever at man tenker nytt om hvordan man skal forme en helsetjeneste for fremtiden. 

Dette gjelder spesielt innen øyehelsefeltet. Vi mener at en bedre oppgavedeling mellom sykehusene og optikere i førstelinjen vil være en viktig del av løsningen.

Vestre må stille tydelige krav

Tidlig i 2025 vil Vestre gi sine styringskrav til de regionale helseforetakene.

Vi håper han bruker anledningen til å stille krav til en bedre oppgavedeling mellom sykehusene og optiker i førstelinjen, særlig når det gjelder kontroller av barn, diabetespasienter og eldre, slik at ventetidene kan gå fra rødt til grønt.