Sverige strammet inn sykelønnsordningen: Ali Esbati advarer Norge mot å gjøre det samme

– For dem som har sett hva som faktisk har skjedd i Sverige, ikke bare med sykelønnsstatistikken, men med menneskene bak den, blir det veldig, veldig merkelig, sier Esbati.

Onsdag talte han under LOs faner, da de aksjonerte for sykelønnen ved NHOs innkommende middagsgjester ved Oslo spektrum. 

På 90-tallet innførte svenskene én karensdag, hvor man ikke får noe lønn den første dagen du er borte fra jobb. Denne ordningen ble senere erstattet med et karensavdrag fra sykelønnen som allerede kun er på 80 prosent av vanlig lønn.

– Argumentene i Sverige hele veien vært de samme som vi hører i Norge nå: Det finnes fusk, det er uholdbare kostnader og at det til og med skulle være bra for folk å presses litt for å komme tilbake til jobb.

Advarer Norge

Han har én tydelig beskjed til norske politikere:

– Ikke prøv dette hjemme.

Noe oppnår man ved å stramme inn sykelønnsreglene, erkjenner han.

– Det er absolutt slik man kan få ned sykelønnsstatististikken på den måten. Men de andre løftene, som at de syke skal bli friskere, eller å få flere inn i arbeidslivet, de har ikke innfridd.

– Her er det et sentralt politisk valg man må gjøre. Om man syns det er viktigst å ha mange personer inn i arbeidslivet, og med ok vilkår, da skal man ikke kutte i sykelønnen.

– Et argument for å gjøre noe med ordningen er at den norske befolkningen er svært friske sammenliknet med andre, men har likevel veldig høyt sykefravær?

– Da har man stilt spørsmålet på helt feil måte. Om man ikke har en sykelønnsordning, kan man få ned sykelønnsstatistikken til null, men det betyr ikke at folk blir friskere. Det er nettopp fordi man har mange folk i arbeid, og også dem med litt dårlig helse, at man kan få høy sykefraværsstatistikk.

Roser LO for NHO-brudd 

Esbati peker på at i land med lite eller ingen støtte til syke, står personer med dårlig helse i fare for å falle helt ut av arbeidsmarkedet.

– Slik jeg ser det, er kostnaden statskassen bærer ganske liten sammenliknet med gevinstene man får ved å ha mange i arbeid og ha bra vilkår for dem.

Man kan selvsagt gjøre tiltak for å få ned sykefravær på grunn av dårlige arbeidsforhold, mener han.

– Men da er det helt feil ende å begynne i, å gjøre livet verre for dem som blir syke.

Nylig brøt LO partssamarbeidet midlertidig med NHO. LO-leder Peggy Hessen Følsvik anklagde NHO for å bedrive en uredelig prosess under og i etterkant av forhandlingene om ny IA-avtale.

Et sentralt stridstema har vært hvorvidt sykelønnsordningen skulle fredes eller utredes for å muligens kuttes.

– Det kan høres ut som små forandringer fra NHO å be om en utredning av sykelønnen. Er det et element av overreaksjon her?

– Jeg synes ikke det. Jeg synes det var helt riktig å bryte forhandlingene med NHO, da de åpenbart ikke kunne frede sykelønnsordningen. Hele poenget med IA-avtalen, har vært å spørre hvordan vi kan samarbeide om å gjøre arbeidslivet mer inkluderende med utgangspunkt i at sykelønnsordningen er urørt, sier Esbati.