Stortinget har utbetalt millioner – sjefskurs-praksis kan bryte med loven

Stortingsrepresentanter får innvilget permisjon med godtgjørelse for å gå Forsvarets sjefskurs, som vanligvis strekker seg over 12 uker. Siden 2008 har 72 stortingsrepresentanter fått utbetalt minst 13,9 millioner kroner mens de har gått kurset. Nå viser det seg at denne praksisen kan bryte med loven.

Stortingsrepresentanter skal i utgangspunktet ikke beholde godtgjørelsen i mer enn 14 dager når de får permisjon fra Stortingets presidentskap, men lenge har representantene som har gått sjefskurset fått innvilget permisjon med godtgjørelse for hele kursperioden – som kan strekke seg til over 80 dager.

Stortinget har begrunnet dette med en unntaksbestemmelse som slår fast at Stortingets presidentskap kan beslutte at representantene kan beholde godtgjørelsen utover 14 dager «ved permisjon for å delta i møter eller utføre andre oppdrag etter oppnevning av kongen, Stortinget eller et departement».

Problemet er at man ikke oppnevnes av verken kongen, Stortinget eller et departement til å gå Forsvarets sjefskurs.

Ettersom kurset varer i 12 uker, ikke to, har presidentskapet altså gitt mer godtgjørelse – og dermed brukt mer penger – enn loven åpner for.

Eivind Smith
Jusprofessor, Universitetet i Oslo

Vurdering fra jusprofessor

Forsvarsdepartementet skriver i en e-post til Altinget at de «oppnevner ingen til Forsvarets sjefskurs», og at det er «Forsvarets høgskole som styrer opptaket». Mens Forsvarets høgskole skriver til Altinget at de «selvfølgelig ikke er en del av Forsvarsdepartementet eller regjeringen», men at de er en «driftsenhet i Forsvaret».

Altinget har presentert saken for jusprofessor Eivind Smith ved Universitetet i Oslo, som vurderer at presidentskapet har gitt mer godtgjørelse enn loven åpner for.

– Loven om stortingsgodtgjørelse bestemmer at presidentskapet etter visse regler kan gi en stortingsrepresentant godtgjørelse under permisjon fra Stortinget i mer enn to uker. Dette gjelder blant annet når representanten skal «delta i møter eller utføre andre oppdrag etter oppnevning av Kongen, Stortinget eller et departement», uttaler Smith og fortsetter:

– Det er Forsvarets høgskole som inviterer til og organiserer Forsvarets sjefskurs. Høgskolen faller ikke innunder noen av disse kategoriene. Ettersom kurset varer i 12 uker, ikke to, har presidentskapet altså gitt mer godtgjørelse – og dermed brukt mer penger – enn loven åpner for.

Stortinget er uenig

Stortingets pressevakt skriver at Stortinget gir representanter permisjon for å gå Forsvarets sjefskurs i henhold til Stortingets forretningsorden, og at Stortingets presidentskap innvilger godtgjørelse gjennom hele kursperioden i henhold til en unntaksbestemmelse i stortingsgodtgjørelsesloven.

– Når Stortinget innvilger permisjon for deltakelse på sjefskurset, har Stortinget forutsetningsvis også gitt tillatelse til at representanten deltar på kurset, skriver Stortingets pressevakt til Altinget.

– Det er derfor utvilsomt hjemmel i den nevnte bestemmelsen til å tilstå godtgjørelse så lenge permisjonen for å delta på kurset varer. Dette er det fast og langvarig praksis for.

Stortinget har gitt Altinget innsyn i en oversikt over hvilke stortingsrepresentanter som har mottatt godtgjørelse mens de har gått Forsvarets sjefskurs siden 2008.

Oversikten viser at 72 representanter har mottatt minst 13,9 millioner kroner i godtgjørelse mens de har gått sjefskurset.

Alle stortingsrepresentanter som innvilges permisjon, kan imidlertid få godtgjørelse i opptil 14 dager. Så dersom man trekker fra de 14 første dagene, har stortingsrepresentantene mottatt minst 11,4 millioner kroner i godtgjørelse mens de har gått sjefskurset.

Det betyr at presidentskapet kan ha utbetalt minst 11,4 millioner kroner i godtgjørelse uten at loven åpner for det.

Forsvarets sjefskurs avholdes to ganger årlig og samler omkring 30 deltakere – forsvarsfolk, pressefolk, næringslivsfolk, embetsfolk, akademikere og politikere, blant andre. Hensikten med kurset er å gi økt kunnskap og innsikt i forsvars-, utenriks- og sikkerhetspolitiske faktorer som har global og nasjonal betydning.

Til høsten skal Forsvarets sjefskurs gjennomføres uten en eneste stortingsrepresentant for første gang siden 2019, noe Forsvarets høgskole vurderer som vanlig, all den tid det er stortingsvalg til høsten.