– Varer fra Norge utgjør ingen trussel for EUs industri

– Varer fra Norge utgjør ingen trussel for EUs industri, tvert imot er EUs industri avhengig av at norske innsatsvarer kan leveres som før, sier Myrseth til Altinget. 

Også LO og NHO følger utviklingen tett, og oppfordrer regjeringen til å være tettest mulig på EU. 

– LO mener det er viktig at norske myndigheter kommer tettere på det som foregår i EU. Det gjenstår å se om EØS-avtalen er tilstrekkelig for å sikre at vi er innenfor, men det som er helt sikkert er at uten EØS-avtalen hadde vi vært vesentlig dårligere stilt.

Det som er helt sikkert, er at uten EØS-avtalen hadde vi vært vesentlig dårligere stilt.

Kenneth Sandmo
Leder i næringspolitisk avdeling, LO

Det sier Kenneth Sandmo, leder i næringspolitisk avdeling i LO til Altinget.

Han trekker frem hvordan Norge som et lite land med åpen økonomi er helt avhengig av handel. Dessuten er det som skjer bekymringsfullt for arbeidsplasser i eksportbedrifter og for norsk økonomi generelt.

– Vi vet ikke helt hva som kommer til å skje, men har likevel all grunn til å være bekymret, sier Sandmo.

Ble ikke rammet sist

Ole Erik Almlid, administrerende direktør i Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO), peker på at Norge unngikk å bli rammet av EUs beskyttelsestiltak for stål i 2018.

– Men det krevde omfattende arbeid fra norske myndigheter, sier Almlid til Altinget. 

– Det er viktig å jobbe tett med EU for å sikre at Norge heller ikke rammes av eventuelle nye beskyttelsestiltak som kan komme som et resultat av økende handelskonflikt. NHO samarbeider tett med myndighetene for å sikre forståelse og gjennomslag for våre posisjoner i Brussel, påpeker han.

– På alle møter der vi kan fremme Norges interesser

Cecilie Myrseth (Ap) har siden 19. april 2024 vært næringsminister i Jonas Gahr Støres regjering. Hun forteller til Altinget per e-post hvilke spor Norge jobber langs mot EU-kommisjonen og EU-landene.

– Vi holder nærkontakt med nøkkelpersoner i Europa, både i EUs medlemsland og EU-kommisjonen, slik som president Ursula von der Leyen, og EU-kommissær for handel, Maros Sefcovic, sier Myrseth og legger til:

– Vi bruker våre utenriksstasjoner i EUs medlemsland til å fremme norske synspunkter.

– EU trenger norske varer

Myrseth påpeker at det offentlige Norge i lang tid har hatt kontakt med EU for å understreke at vi gjennom EØS-avtalen er en integrert del av det indre markedet.

– Vi må ikke rammes av europeiske reaksjoner som kommer som følge av amerikansk toll.

– Hvorfor mener du at Norge ikke vil rammes av eventuelle beskyttelsestiltak fra EU?

– Vi mener at vår tette integrasjon i EUs økonomi gjennom EØS-avtalen, ikke er forenlig med bruk av beskyttelsestiltak. Vi er en del av det samme markedet, med de samme reglene som ligger til grunn for samhandelen, sier Myrseth.

– Ikke et åpenbart svar

Samarbeidet mellom NHO, regjeringen og LO står sterkt, ifølge Sandmo i LO.

Hvis EU innfører beskyttelsestiltak så vil det gjelde alle. Spørsmålet om EØS-avtalen gjør at Norge havner innenfor eller utenfor, har ikke et åpenbart svar. 

Kenneth Sandmo
Leder i næringspolitisk avdeling, LO

– Vi jobber tett med å sikre at Norge kommer på innsiden dersom EU ser seg nødt til å beskytte egen industri. Hvis EU innfører beskyttelsestiltak, vil det gjelde alle. Spørsmålet om EØS-avtalen gjør at Norge havner innenfor eller utenfor, har ikke et åpenbart svar, sier Sandmo og legger til:

– Regjeringen jobber på spreng med tett dialog opp mot EU og opplever at EU har stor forståelse for dette.

– Svært negativt for norske interesser

Almlid i NHO er bekymret.

 – Hvis Donald Trump gjør alvor av varselet om 25 prosent toll mot EU, er det svært dårlig nytt også for norsk næringsliv, sier Almlid.

– Norske bedrifter er tett integrert i europeiske verdikjeder, og EU er et svært viktig marked, betydelig større enn det amerikanske.

Selv om Norge ikke blir rammet direkte, vil en eskalerende handelskonflikt være svært negativt for norske interesse.

Ole Erik Almlid
Administrerende direktør, NHO

Av Norges samlede eksport går tre prosent til USA, mens to tredeler (66 prosent) går til EU.

– EU har varslet at de er klare for å gjengjelde med samme mynt. Selv om Norge ikke blir rammet direkte av slike mottiltak, vil en eskalerende handelskonflikt være svært negativt for norske interesser, sier Almlid.

Toll-varsler flere steder

Trump har i tillegg varslet toll mot både Canada og Mexico.

– Det er usikkert hva som faktisk trer i kraft, eller om det er forhandlingsposisjoner Trump søker. Truslene om toll kan bli brukt for at han skal presse gjennom andre avtaler, sier LOs Sandmo.

Det er dramatisk dersom global handel går fra å være regelstyrt til å bli den sterkeste rett. 

Kenneth Sandmo
Leder i næringspolitisk avdeling, LO

– Men på lengre sikt er det dramatisk dersom global handel går fra å være regelstyrt til å bli den sterkeste rett. Norge er for små for å påvirke i nevneverdig grad. Vi må jobbe veldig tett med andre land for å heine om den regelbaserte handelen, legger han til.

LOs forbund opplever en økt pågang fra medlemmer som søker trygghet og informasjon.

– Norge er et veldig lite land som ikke klarer seg selv. Vi er helt avhengig av å samhandle med andre. Vi eksporterer nesten alt vi produserer og importerer nesten alt vi bruker, sier Sandmo. 

– Kan føre til konkurser

– Hva er konsekvensen for norske arbeidstagere på kort sikt?

– Uavhengig av hva som skjer, så skaper Trumps uttalelser en ekstremt stor usikkerhet. Denne usikkerheten har også en kostnad i form av at investeringer kan bli satt på pause og aktiviteten blir mindre, sier Sandmo og fortsetter:

– Mange er bekymret for hva det betyr for arbeidsplassene. Bedriftene er usikre. Selv om det kun er tre prosent av den totale vareeksporten som blir direkte eksport fra Norge til USA, så er det snakk om over 60 milliarder kroner. Det handler om bedrifter og arbeidsplasser. 25 prosent ekstra avgift på varer er mye. Da er ikke bedriftene lenger konkurransedyktig i et globalt marked. Det kan føre til konkurser.

– En stemme i utlandet

Ifølge næringsministeren har det vært tett og løpende kontakt med både NHO og LO siden det amerikanske valget. Hun trekker også frem at hun har møter med næringslivstopper, organisasjoner og i forrige uke deltok på et webinar med rundt 300 bedrifter.

– Det er viktig å ha tett dialog og formidle at vi er på jobb og gjør hva vi kan for de norske bedriftene som rammes direkte, som får svekket sin konkurranseevne og potensielt må finne nye markeder i en urolig verdensøkonomi, sier Myrseth.