Kystøkosystemene blir nesten glemt

Klimaløsninger under vann

Det rekker ikke kun med kartdata over økosystemene på land om vi seriøst ønsker å håndtere naturkrisen. Krisen finnes også til havs, særlig langs kysten der de fleste aktivitetene foregår og der økosystemene er mest sårbare.

Mange av kystøkosystemene spiller en avgjørende rolle i klimakrisen. De såkalte blå skogene – høyproduktive marine økosystemer som ålegressengene – er veldig viktige for å ta opp og lagre atmosfærisk karbon. Uten kunnskap om hvor disse finnes og hvordan de fungerer, mister vi muligheten til å beskytte viktige klimaløsninger som naturen selv har skapt.

Teknologien og verktøyene finnes

Moderne teknologi gjør det nå mulig å kartlegge marine økosystemer på en måte som ikke var tenkelig for få år siden. Satellittdata kan kombineres med droneinfrastruktur og de kan analyseres ved hjelp av kunstig intelligens for å gi oss detaljerte kart over havbunnen og de økosystemene som lever der. 

Dette handler ikke om miljøvern, men om å gi beslutningstakere det kunnskapsgrunnlaget de trenger.

Pål Molander og Sindre Langaas
Norsk institutt for vannforskning (NIVA)

Miljødirektoratets pilotprosjekt for marin naturregnskap i Lofoten er viktig. Men prosjektet er alt for begrenset, gitt de omfattende områdene i kysten som i dag overhodet mangler oversikt over økosystemene under vann.

Internasjonal oppmerksomhet

Behovet er ikke kun nasjonalt. På FNs havkonferanse i Nice forrige uke var mangelen på kartkunnskap over havene og særlig kysten løftet opp som høyt prioritert på den internasjonale agendaen. Norge støtter viktige initiativer i India og Indonesia.

Norge, med vår lange kystlinje og sterke marine tradisjon, bør ta en lederrolle. Vi har teknologisk kompetanse, sterke forskningsmiljøer og et udiskutabelt behov også hjemme.

Bedre balanse i satsningen

For å gi kystkommunene de verktøyene de trenger, må naturregnskap-satsningen balanseres slik at den i større grad setter søkelys på de marine kystøkosystemene. Dette handler ikke om miljøvern, men om å gi beslutningstakere det kunnskapsgrunnlaget de trenger for å kunne utføre sitt lovpålagte planansvar til beste for en bærekraftig utvikling av kystsonen.

Kystøkosystemene er sentrale i den norske blå økonomien og viktige allierte i klimakampen. Det er på tide at de får sin rettmessige plass i naturregnskapene våre.