Hun er dronningen av presserommet

Snakker flytende Trumpsk

Leavitt er den yngste pressesekretæren noensinne, men fra første dagen har hun vært en stridslysten og veltalende retoriker. Hun har en særlig evne til å imøtegå angrep og fremme Trumps agenda og stil.

Leavitt argumenterer i rask, flytende tale uten nølende pauser og opphold. Hun utstråler selvsikkerhet, kompetanse og troverdighet, og begynner nesten alltid med et smil. Smilet kan være sjarmerende og avvæpnende, men også selvrettferdig og angripende.

Det er aldri noe å beklage. Alltid noe å feire. Det er nesten komiske Ali fra Irak-krigen.

The Wall Street Journal har skrevet at Leavitt snakker perfekt «Trumpsk». Å snakke Trumpsk er den amerikanske versjonen av «kinesisk Dagsrevy» – der kinesiske studioverter energisk forteller om landets fortreffeligheter: Ris-produksjonen er opp 120 prosent! Eksporten er steget med 130 prosent! Arbeidsledigheten er stabilt lav! Lykken øker, og vår kjære leder er enestående!

Bortsett fra det med risen, er retorikken den samme i Trump-land. Som alle i Trump-administrasjonen forteller Leavitt oppglødd om lederens enestående kvaliteter og landets suksess. Det er aldri noe å beklage. Alltid noe å feire. Det er nesten komiske Ali fra Irak-krigen. De fleste pressemøtene begynner med en oppramsing av de strålende tiltak og seire som Trump har skapt. Når politikk presenteres er det ikke et tiltak, men «One big beautiful bill.»

Og alt er raskt, effektivt og uten hindringer: «We always move at Trump speed here at the White House, which is incredibly fast.» 

Svarunnvikelse og parering

Etter at solkongen er passende lovprist, begynner spørsmålsrunden, hvor Leavitts evne til rask tenkning og svarunnvikelse gjør henne i stand til gang på gang å parere kritiske spørsmål.

Den ene strategien, som vi så ovenfor, er retorisk omvending, der en kritisk sak snus på hodet, og ses som noe positivt.

En annen strategi er den kjente Trump-strategien: angrip!

Angrepet er enten på den som var kritisk eller på en annen motstander, som regel enten «main stream media» eller Joe Biden – fremdeles. Mediene driver med fake news, de er partiske, kunnskapsløse og fiendtlig innstilt.

Da en journalist fra Associated press 11. mars spurte hvorfor Trump gir skatteøkninger gjennom sin nye toll fremfor skattelette, som han lovet i valgkampen, sa Leavitt at toll er en skatt på land som eksporterer og en skattesenkning for vanlig folk.

Nei, sa journalisten, toll blir betalt av den som importerer og ender hos forbrukeren. 

Hennes vilje til å angripe, kritisere og true pressen, gjør det vanskelig å utfordre henne i presserommet.

Vel, svarte Leavitt, vårt land vil bli rikere med dette, og flyttet oppmerksomheten fra saken, før hun fortsatte med å si at det er «fornærmende at du stiller spørsmål ved min økonomiske kunnskap …, jeg angrer at jeg ga Associated Press lov til å stille et spørsmål.» Next question.

Leavitt’s blanding av sjarmerende smil, raske tale og selvsikre evne til å vende saker på hodet samt hennes vilje til å angripe, kritisere og true pressen, gjør det vanskelig å utfordre henne i presserommet. Her følger hun i tradisjonen fra tidligere pressesekretærer som Sean Spicer, som til sitt første pressemøte i 2017 løy om at Trumps tiltredelsestale hadde flere tilhørere enn Obamas tiltredelsestale. En løgn som Trumps seniorrådgiver Kellyane Conway etterpå kalte «alternative facts».