Kan eit kommunestyre i sitt reglement fastsette regler for hvordan man uttrykker sitt syn med ulike virkemidler, og er dette noko statsråden meiner eit kommunestyret kan avgjere sjølv?

Etter kommuneloven § 11-12 skal kommunestyret fastsette et reglement med nærmere regler for saksbehandlingen i folkevalgte organer. Hensynet bak bestemmelsen er å sikre gode demokratiske beslutningsprosesser i folkevalgte organer. Dette betyr som utgangspunkt at kommunestyret kan fastsette regler om hvordan folkevalgte skal opptre i kommunestyremøter.

Hvordan reglene skal utformes er i stor grad opp til kommunestyret, og lovgiver har gjennom kommuneloven § 11-12 gitt kommunene en stor grad av frihet til å selv å fastsette regler tilpasset de lokale behov. Samtidig må reglene i saksbehandlingsreglementet være innenfor rammene i kommuneloven og annet regelverk.

De folkevalgtes ytringsfrihet vil kunne sette noen begrensninger for innholdet i saksbehandlingsreglementet. I tillegg er det slik at folkevalgte har rett og plikt til å delta i kommunestyremøter jf. kommuneloven § 8-1. Dersom kommunestyret gjennom reglementet gir bestemmelser om eksempelvis hvordan man skal kle seg, hva man har lov til å ha med seg inn i møter mv., som forutsetning for å delta i møte, vil det kunne innebære en begrensning i møteretten og -plikten og i ytringsfriheten. Reglementet bør utformes slik at det tas høyde for dette. Møteretten og -plikten og ytringsfriheten tilsier også at terskelen bør være høy for at ordfører som møteleder gis en for vid adgang til å gripe inn i situasjoner der en folkevalgt opptrer på en måte som kan virke forstyrrende på møtegjennomføringen.

Til sammenlikning har Stortinget i sin forretningsorden § 55 tredje avsnitt regler om at «Upassende eller fornærmelig adferd eller tale ikke er tillatt. Slik adferd eller tale skal påtales av presidenten». I kommentarutgaven til Stortingets forretningsorden står det i merknaden til § 55 tredje avsnitt at atferd «omfatter også antrekket og rekvisitter».