Ny politisk rådgiver i Natur og Ungdoms Russlandsprosjekt

Johannesen levere sin mastergradsoppgave ved Institutt for statsvitenskap ved Universitetet i Oslo i inneværende semester. Nå har hun startet som politisk rådgiver ved Øst- og Barentsprosjektet til Natur og Ungdom.

− Øst- og Barentsprosjektet er resultatet av et samarbeide over tre tiår mellom Natur og Ungdom og de russiske miljøorganisasjon. Målet er at det skal eksistere uavhengige og demokratiske miljøvernorganisasjoner for ungdom i Russland, som jobber med miljøpolitiske saker som blant annet konsekvensene av Russlands atomkraftverk i nordvest. Russland har i mange år drevet omfattende atomvirksomhet, både sivilt og militært, noe som har ført til at store mengder radioaktivt avfall er blitt uforsvarlig lagret i Nordvest-Russland. Dette utgjør en betydelig helse-, miljø- og sikkerhetsrisiko også for Norge, sier Johannesen til Altinget.

Hun forteller at signaler fra regjeringen gjør at det norsk-russiske samarbeidsprosjektet går en usikker tid i møte. Hun understreker miljøorganisasjonenes betydning i å styrke det russiske sivilsamfunnet.

− Regjeringen og UD har varslet kutt i norske prosjekter som jobbe med det russiske sivilsamfunnet. Dette gjør det vanskelig å opprettholde eksisterende dialog og samarbeid. Det blir vår jobb fremover å belyse hvorfor et slikt samarbeid er viktig, sier Johannesen.

− Etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina og et stadig mer autoritært regime, har samarbeidet med miljøvernorganisasjoner i Russland blitt både vanskeligere, men også viktigere. Klimaaktivister i Russland blir ofte sett på som regimekritikere og risikerer alvorlige konsekvenser. Vi må stå i solidaritet med unge russiske miljøaktivister og videreformidle deres kamp og viktigheten av deres arbeid. Miljøorganisasjoner spiller en viktig rolle i å styrke sivilsamfunnet og fremme demokratiske verdier. Selv om det er lite som tyder på at Russland vil endre seg med det første, kan vi ikke glemme betydningen av sivilsamfunnet som en kritisk motvekt til Putins autoritære regime, fortsetter hun.

Hun forteller at at prosjektet ønsker å utvide til å inkludere samarbeid med miljøvernorganisasjoner i Ukraina.

− Ukraina har flere kjernekraft i drift og store mengder radioaktivt avfall som må håndteres på en forsvarlig måte. Hva har krigen å si for atomsikkerheten i landet? Dette er første gang i historien vi ser at det er pågående militære kamper på et land der det er operative kjernekraftverk. Dette er bare et av flere spørsmål jeg ser frem til å jobbe med, sier Johannesen.