Den politiske hvitvaskeren i Erfurt

ERFURT (Altinget): Etterkrigstiden er forbi. Etter en uke der selv den minst søvninterreserte har hatt problemer med å henge med på uttalelser fra Donald Trump om hva en diktator er og hva demokrati er, stimler støvler seg sammen på torget i Erfurt.

Det er valgkampavslutning for partiet både USA og Russland ønsker å øke oppslutningen til, noe som i seg selv utgjør en ny geopolitisk hestesko. Lederen deres her er under overvåkning for høyreekstremisme.

AfD ligger på 20 prosent på meningsmålingene nasjonalt før søndagens valginnspurt.

Her i Erfurt fikk de 36 prosent av stemmene til velgere under 30 år ved forrige valg. Det skyldes en god blanding av konspirasjonsteorier, plassering av frykt og misnøye, mangel på etablerte partiers evne til å henge med og en god del internasjonal drahjelp.

Og ikke minst en arbeidsfordeling mellom de to lederne i Erfurt.

En som helt åpent sprer løgner, historieforfalskning og nazistiske slagord. Og en som løper etter og sier at det ikke var ment sånn.

Jeg møter sistnevnte, den politiske hvitvaskeren Stefan Möller, i delstatsparlamentet i Thüringen.

Vaskemannen

 – Ja, altså! Vi kan ikke drive å google alt vi sier – for å sjekke om en fra tredje riket har sagt det samme – før. Bare fordi kollegaen min er historielærer, skal han liksom vite at «Alt for Tyskland» ble brukt av Hitlers paramilitære underorganisasjon? Det er galskap!»

De siste tre kvarterene har han brukt på å moderere eller bortforklare uttalelser og synspunkter. Klart det. Dette er et intervju, og han er tro mot oppgaven.

Vaskemannen er på jobb. 

Möller er delstatsparlamentariker, jurist, bundestagskandidat og en av to statlige talsmenn for AfD Thüringen. Den andre er Björn Uwe Höcke. Han med «Alt for Tyskland».

Vi gjorde noen kommunikasjonsfeil, men det kan vi ikke gjøre noe med. Men strategien er helt kritisk for å forstå vår suksess.

Stefan Möller
AfD-talsperson, Erfurt

Forbundskontoret for beskyttelse av grunnloven klassifiserer ham som høyreekstremist og har overvåket ham siden begynnelsen av 2020. Årsakene til det er mange. En av dem er hans uttalelse om at å huske nazitiden er en «tvang til å huske» og at det undergraver «vår nasjonale selvtillit». 

Han har også sagt at minnesmerket etter Holocaust er «skammens monument». Ikke på grunn av det som skjedde under krigen, men fordi det gir et for «lite positivt bilde av tysk historie».

I et åpent brev til alle Thüringens skoler (fra oktober 2018) påsto Höcke at klasseturer til konsentrasjonsleire og møter med tidsvitner fra 2. verdenskrig er «ensidig politisk indoktrinering».

Når han har gått over grensen og blir tatt for det, blir juristen Möller sendt ut for å pynte på budskapet. Målet er uansett allerede oppnådd.

Möller forteller at dette er en kalkulert strategi. Etter å ha blitt oversett, valgte de å være så ekstreme at andre partier og pressen måtte forholde seg til dem.

– Vi gjorde noen kommunikasjonsfeil, men det kan vi ikke gjøre noe med. Men den strategien er helt kritisk for å forstå vår suksess, sier han til Altinget lørdag.  

Han forteller om andre hjelpsomme temaer for deres oppslutning: Korona, barnedrap og sosial ulikhet.

– Det har gjort at vi har fått folk til å komme til oss som aldri ville drømt om å stemme på oss.

– I fare og nød fører middelveien til død, sier han mens vi går mot slutten av intervjuet.

Han utdyper ikke helt hva faren eller nøden er. Han har en tale å forberede.

Jeg går for å finne meg en plass for å høre den. Før jeg finner frem, kommer et tog meg i møte. De roper taktfast: «Hele Erfurt hater AfD». 

Motdemonstrasjonen er ifølge politimannen jeg snakker med fire ganger så stor som AfDs samling.

Logisk elite-svikt

To menn med Trump-capser skåler. AfD var til stede under den amerikanske presidentens innsettelse. Elon Musk har sagt at bare AfD kan redde Tyskland, hilset deres møter og intervjuet lederen deres. 

Den nevnte lederen av AfD Thüringen går på scenen. Han har tidligere sagt at «Degenerert finanskapitalisme» (forøvrig et uttrykk brukt i nazistisk propaganda) holder tyskerne i «klørne». 

Han har beskrevet Tysklands forbundskansler Angela Merkel som «Soros-kunde» og hevdet at «kartellpartipolitikerne» var avhengige av «en lukket transatlantisk elite».

Han kontrasterer de «rike og grådige» på den ene siden med de «hardtarbeidende og sparsommelige» på den andre, synonymt med den nasjonalsosialistiske kontrasten mellom «produktiv» og «rov» kapital.

Man skulle tro at dersom dette er fienden, ville Elon Musk vært en av dem.

Musks forståelse av det politiske historien i Tyskland er på nivå med 15-åringene fra London på klassetur til Berlin som bruker Holocaustminnesmerket som bord til McDonnalds-maten sin. Østtyskere generelt og østtyske høyrenasjonalister spesielt kjennetegnes nødvendigvis ikke med sin forkjærlighet for rike forretningsmenn fra USA.

Men Höcke bruker ham og JD Vance som sannhetsapostler. Innimellom gjentatt stempling av alle andre partier som kartellpartier, sier han at de, i motsetning til den korrupte pressen, forteller sannheten og er på lag. Og «sannheten» han serverer er at å støtte krigen i Ukraina er ekstremisme. Og sløsing av offentlige penger.

Möller på sin side fortalte meg om deres manglende støtte til Ukraina som et slags fredsprosjekt for Europa. Uten refleksjon over hvor fort Ukraina hadde tapt suverenitet uten internasjonal støtte.

Internasjonal samling 

AfD har fått økonomisk og ideologisk støtte fra Russland. En av de påviste desinformasjonskampanjene, med mål om å undergrave etablerte partier og spre økonomisk frykt blant velgerne, har gitt 2,8 millioner visninger. 

Partiet har flere internasjonale nettverk med andre høyreradikale bevegelser, både i USA og Europa. Målet deres er ikke at husleien skal gå ned i Berlin. Møtet i Budapest i 2021, mellom AfD,  Viktor Orban, PiS daværende statsminister i Polen og Italias Lega-leder Matteo Salvini, handlet om å ommøblere det ideologiske landskapet i opposisjon til liberalt demokrati, til fordel for nasjonalisme.

De vil «gjøre Europa stort igjen, med retur til dets originale verdier». Hva nå enn det er.

Samarbeidet om dette prosjektet har strandet i dårlig planlegging og interessemotsetninger. Så langt. Men på veien er mye ideologisk – og dagsordenmakt vunnet. 

De vil «gjøre Europa stort igjen, med retur til dets originale verdier». Hva nå enn det er.  

Jette F. Christensen
Europa- og sikkerhetsanalytiker, Altinget

I land etter land får de bestemme hva som skal diskuteres og på hvilken måte. Demokratiske partiers forsøk på å komme dem i møte, har bare ytre høyre vunnet på. Særlig her i Erfurt.

Möller har åpenbart løyet til meg under samtalen vår – da sa han at han ikke helt husker hvem som er deres internasjonale allierte.

I talen en time senere husker han det veldig godt. Der proklamerer han at de ikke kan være nazister, fordi nazistene var i krig med Russland og USA. «Mens vi, vi er venner med Russland. Vi er venner med USA. Vi har allierte i Polen, Romania, Nederland, Tsjekkia, Frankrike og for å ikke å snakke om Europas fremste demokratiske leder, Viktor Orban. Han er på lag med oss!» 

Andre partiers velgere

Folk jeg snakker med oppgir ulike årsaker til å være der. Noen av dem er oppgitt over de etablerte partiene. Noen sier «auslender aus», mens de fleste sier de gjør det for barna eller ytringsfriheten eller fordi de vil være trygge. Det forteller meg at disse kunne funnet seg et annet parti, dersom de hadde engasjert seg mer for dem. Omdefineringen av frihet, rettsstat og demokrati har satt seg. Vance sin tale er verdt mer for AfD her enn Musk. Løgnene hans om hva som er demokratisk og ikke ble eskalert og applaudert på toget i Erfurt. 

Det har blitt snakket mye om hvem som har forlatt demokratiske felles verdier i det siste. USA eller Europa.

Innenfor et demokrati som har deling mellom makt og penger, uavhengig rettsstat og byråkrati, forsamlings- og ytringsfrihet og ikke minst ledere som automatisk går av hvis de taper, er det rom for alle mulige skalaer av dum og lur politikk innenfor alt fra samferdsel til innvandring.

Det er forskjellen.

De vil «gjøre Europa stort igjen, med retur til dets originale verdier». Hva nå enn det er.  

Jette F. Christensen
Europa- og sikkerhetsanalytiker, Altinget

Den forskjellen kan USA ha et abstrakt forhold til. Derfor kunne Vance drive med ordleken sin i München. Det betyr ingenting for ham.

Det har vi ikke Europa. I vår moderne tid har statsledere tatt livet av sin egen befolkning, fengslet meningsmotstandere, tatt fra folk frihet og sendt porno i posten til foreldre til ungdommer som spiller i rockeband fordi det er å være på lag med fienden.

Forskjellen på demokrati og autokrati handler ikke om politikk, den handler om folkevalgt makt eller maktmisbruk.

Valget vil vise hvor mye AfD har klart å vri den fortellingen i Tyskland. 

Uavhengig av om AfD får 19, 20 eller 22 prosent, så kommer de ikke til å bli tatt inn i et samarbeid. Etablerte partier kommer til å si at «vel, 80 prosent stemte ikke på dem». Men de har fått alle de andre til å snakke om det de ville.

Dersom demokratiske partier ser seg blind på egen evne til å holde dem unna regjeringskontorene, går ikke støvlene i Erfurt bort.

De går videre. Og fremover.